本来依着成员外的意思，怎么也得过了中秋才走。但常夫子怕夜长梦多成员外又变卦，劝说道：“趁着初秋好起行，过了八月十五，离着九月初九不远，令孙孝顺，定会想着过了这个节才走，左拖右拖，待到天寒，就不好赶路了。他这番离家，抛却牵挂就是要学的第一课。”
成宅中的大多人听说成暃要走，都喜不自胜。尤其是成暃的五叔夫妇，一直怕成暃克了自家的宝贝小千金，巴不得敲锣打鼓放鞭炮送他走，成员外拧不过众人，只得让成暃早早启程。
定下陪成暃同去京城的仆役，又颇费了一番折腾，成员外开出高高的赏钱，方才打动几个不怕死的勇夫，赶车的、负责杂务的、专管箱笼行装的、贴身服侍的一一配置停当，都是土命、金命、火命。
出了成宅大门，成暃就没眨过眼，只管扒着车窗看。
蓝天、行人、房宅、市集、田野……他都在书里读过，梦里想过，却是十七八年来，第一次见着，真真切切，明明白白。
他看着天上飞鸟，无限羡慕，暗想，我怎么就生做了一个人呢？若是不管燕雀乌鸦什么的，天广地阔，自在翱翔，即便只有几年的活头，又有什么关系？
一直看得眼也酸了，天也黑了，暂时到了一间客栈中留宿，成暃头一回吃外面的饭，只觉得无比美味，对粗瓷碗碟也爱不释手。躺在硬床上，竟觉得这是平生睡过的最舒服的一张床，沉沉睡去。
这般行了几日，出了渤海郡，刚到常山郡一带，天近晌午，头顶烈阳刺目，一阵风起，黄沙飞扬，路旁树林中突然跳出七八条大汉，手持钢刀铁杵，暴喝一声：“钱财留下！”
随行诸人心里都咯噔一声，不好，暃少爷果然灵验！正庆幸着路上太平呢，立刻碰上打劫的了。
车夫下马颤巍巍道：“列位大王，小人等不是商贾，乃送我家小主人上京赶考的，箱中没几个钱财，都是书，万望众大王高抬贵手……”
为首大汉喝道：“废甚么话！”一抡袖子，虎扑上前，车夫与其余人立刻转身拔腿便逃，成暃正探头看是怎么回事，马车翻倒，他一头磕在车框上，顿时昏死过去。
几个劫道的只为求财，没工夫去追逃窜的下人，劈开车厢，两脚把成暃踹滚到道旁，先搜箱笼，见一箱箱全是书和衣服，珠宝绸缎全无。原来，成家在京城中本有房产，又有些钱财预备来日开铺面用的，成员外存在京中好友处，成暃可随意取用。成员外为图孙儿路上周全，没给他随身带多少钱财。
日常用的一些银钱都在打理食宿的随行身上，几个随行一跑，钱也没了。
几个大汉搜了半晌，在一个装衣服的箱子中搜到了一个小匣，里面装了些金银，数目不算多。几个大汉掂掂，聊够这场辛苦，一个大汉忍不住又踹了成暃一脚：“呔，以为是个肥羊，结果是头瘦驴！”
另一个道：“连皮带骨也算有点塞牙的肉了，这小子倒熊，昏得跟个死鸡似的，劈了不？”
为首的道：“算了，你我做得是英雄事，这么个弱鸡似的小书生，不值当费一刀的劲！留他在这荒山野地里，他也是个死，何必再污咱弟兄的刀？”招呼另外几人把看着值几个钱的东西全捡了，成暃腰上的荷包玉佩也给摘了，牵上马，呼啸离去。
官道之上，重归寂静，到了下午，乌云蔽日，几个闷雷之后，阵雨陡降，浇在成暃身上，方才将他浇醒。
成暃左右四顾，一时茫然，踉跄起身，看着一地狼藉，喊了几声随行的名字，自然没人应。最后只得捆起几卷还完整的书，又捡了几件零星小物，朝着他觉得应该是朝京城的方向踉跄冒雨前行。
雨越下越大，成暃依稀见沿路旷野中，有棵大树孤零零立着，便一脚深一脚浅地挣扎过去，突然一道雪亮闪电划破苍穹，轰隆一响，大树顿成焦炭！
成暃呆立在雨中，心道，说我克木，确实是真的，才要去避雨，它就被雷劈了，是我害了它。
但刚才闪电一晃，天地雪亮时，他依稀看见遥远处，似乎有处高地，上有房舍。
他又调转身，朝那房舍走去。
成暃几个随行一路狂逃，在一处土丘下寻个草堆扎了进去，战战兢兢缩了很久，不见强人追来，天上又降雷雨，终于昧不住良心，冒雨回去，只见一地残木破简，没有成暃的踪影，就商议说：“现若回府，员外定然饶不了我们，不如就把身上的钱财平分了，各自再寻出路。”
又都跪在地上，向天拜了几拜，车夫领头祷祝道：“暃少爷暃少爷，你生来不凡，星宿护体，从来只有你克人，没有人克你。今日与几位大王狭路相逢，小人等自忖不及少爷，怕成你拖累，这才先行离去。不知少爷与那几位大王究竟鹿死谁手。若少爷仍在凡世，小人等无福侍奉，无颜再见，就此山长水远。若少爷已然成神，想来降临凡尘一遭，只为渡劫，如今定已位列仙班。凡尘碌碌前世，不在眼中，小人等与你，不过蝼蚁，不值当记挂，小人等逢初一十五，定会为少爷送上供养，愿少爷百尺竿头更进一步，早成大罗金仙。”
话未落音，突然一道银蛇般闪电刺穿苍穹，跟着霹雳一声巨响，一个随从高呼一句：“不好，暃少爷显灵了！”一蹿而起，几个随从争先恐后连滚带爬仓皇奔命。
雨越下越大，成暃眼前越来越模糊，全凭一股意念，一直往前走，那房舍终于渐渐近了，就在眼前，门破窗残，是一处废弃的土地庙。成暃一头扎进去，瘫坐在地，擦擦脸上的水，左右四顾。屋子当中一个土台，立着一尊泥像，全被灰尘盖掩了，门外树木摇曳，除却雨声，世间一片静寂，却也是成暃不曾见过的景象。
成暃叹了口气，心道，如果不是眼下这么狼狈，就这样坐在破庙里，看这番风景，其实也很不错。
不过若不是这般狼狈，又怎么会来到破庙，见得如此景象？
总是人生一场历练罢了。
这么想他又径直笑了，有种天宽地阔任凭它的敢情直充胸臆，拧拧衣襟上的水，突然听见门外扑喇喇一声响。
成暃起身瞧了瞧，没看见什么，刚又要坐下，一扇破窗突然嘎吱一响，成暃再一转头，陡然看见门口站着一个人。
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